【編譯陳玫伶綜合外電報導】若說自學生拉特維克（Katelyn Latawiec）與其他自學生的有共通點，那就是每個自學生的受教育歷程都不盡相同。明尼蘇達州Circle Pines聖保羅教堂（St. Paul）的溝通協調專員說：「我覺得每個自學家庭都不一樣，對家中的每一個孩子也是特別的。」
明尼蘇達州媒體《presspubs.com》報導，拉特維克現年25歲，在父親的製鞋公司工作，除了在鄰近城市展店，產品也透過網路銷售，拉特維克的工作包羅萬象，包括交易、廣告、行銷和客戶服務。
回憶起自己三年級開始的自學生涯，拉特維克就讀私立學校，媽媽是國小教師，她明白女兒的數學和拼音學習不好，為此不太開心。學校出的家庭作業毫無樂趣，年紀甚小的拉特維克很高興成為自學者。她說：「我有很多興趣，我在家裡可以發展。」
在家自學之後，拉特維克的許多興趣轉化為固定的閱讀、寫作，最後她在明尼蘇達大學取得新聞學位，至今，她仍認為學校的閱讀課程無法造就今日的她。
另一名自學者妮娜（Nina Sivula）現年27歲，住在白熊湖（White Bear Lak）的她與雙胞胎哥哥尼爾（Neal Sivula）和4名兄弟都是自學者。
妮娜非常喜歡閱讀，「閱讀癮」發作時，還會在數學課本中藏一本小說。尼爾和妮娜則恰恰相反，受到電子工程師父親影響，尼爾對數學很有天分，他被強迫閱讀的一小時總招來妮娜的忌妒眼光。透過聖保羅教堂的自學團體，還有某種程度上受到天主教的啟蒙與父母親的指導，妮娜對聖經與考古很感興趣。她在明尼蘇達大學主修古典與希臘考古學，自2010年開始在明尼蘇達科學博物館擔任志工，現已成為正式員工與領導小組工作。
自學生：絕不應停止學習 在家自學使得妮娜能夠探索自己感興趣的領域，她決定終身都要在博物館工作，她說：「你絕不應該停止學習。」
地方媒體訪問的許多自學者中，尼爾表示他參加的自學團體是主要的社交場域，可以一起交朋友和學習。針對比較不擅長的科目，父母親與其他自學家庭開設了共同課程。然而，自學團體給尼爾最大的影響是他的婚姻，尼爾與自學同伴愛蜜莉締結連理。
尼爾17歲時參加國民警衛隊，報名大學儲備軍官以儲蓄繳付學費，最後取得經濟學學位。曾在伊拉克和阿富汗服役的他說，自己受到父母親的影響，願意嘗試許多教育方式，包括在家自學到非傳統的大學生涯。
他與愛蜜莉育有4名子女，學齡子女目前在家自學，考量諸多原因中，其中之一是尼爾認為傳統學校教育要管理學生耗費過多時間，他說：「我拒絕每天坐在教室8到10小時的想法，有時還要搭公車與其他過程才能受教育。」
事實上，這些過去的自學生經歷許多形式的教育，包括參觀沃戈自然中心（Wargo Nature Center）、郵寄訂購解剖實驗課程，也經常使用中等學校後就學方案（Post-Secondary Enrollment Options）以銜接大學教育。
對住在哈姆湖（Ham Lake）的科斯提克（Matthew Kostick）來說，多元的學校方式幫助他找到生涯方向。他說：「我猜想和家人相處久了，和我父親的工作接觸多了，影響我對工程學的興趣。」科斯提克現年19歲，再過一年可取得密西根科技大學的機械工程學位。他和尼爾一樣參加大學儲備軍官，也是聖保羅教堂自學團的成員。
自學團成員之一莎拉在密西根科技大學主修生物，弟弟麥克則從8歲開始自學，隨著年紀成長，他越能夠獨立學習和自我要求。麥克與旁系兄弟會收到課程表與家庭作業，他們會盡力自行完成。麥克認為自學的方式幫助他培養學習能力，目前足以面對大學課業，麥克說：「這有點像是給我自己更多動機，能夠真正的自我激勵。」
莎拉表示：「身為自學者，我能夠追求自己的興趣，如果讀公立學校可能就做不到。」莎拉計畫留在學術界發展，她現在已經開始協助教授作遺傳研究。莎拉對生物學的興趣啟蒙得非常早，因為在家自學，可以額外投入課程以外的活動，參與更多相關學習機會。
父母對教育影響大 莎拉說：「我有許多朋友都曾經是自學者，和其他人相反，他們知道自己要什麼。」認識了拉特維克、妮娜、尼爾和科斯提克的故事，他們都非常高興身為自學者，並表示在家自學並不是一體適用全部，而是根據父母親與小孩而有變異。妮娜說：「你不能期待一件事在每個小孩身上都起作用，有的人就是不適合。」
他們表示，在家自學的模式有正面與反面影響，也根據個體不同，每個人受到的影響也不同。尼爾說：「這有點根深蒂固，父母親應該是很大一部分原因，不管是不是自學者，每個家長、每對伴侶和每個榜樣在子女教育都佔據很大的影響。」