Erikson和Freud皆將人生的發展分為許多不同的階段。 Freud性發展的五個階段是由嬰兒時期到青少年時，強調性本能是重要的心理能量來源，雖著各個階段的發展，性本能會透過身體上不同的不未來獲得滿足。和Freudo 非常強調嬰兒期兒童時的經驗不同，Erikson的心理社會理論歷經了整個人生過程，共分為八個階段，由於個人身心發展的特徵及社會文化的要求不同，在每一個階段都有其獨特的發展任務和危機，如果個體能克服危機，便會順利地進展至下一個階段，反之則會產生負向的特質。和Freud相較，Erikson較為強調社會環境的重要性，他認為發展是個體內在本能和外在社會需求互動下的結果。此外，兒童能夠主動的適應外在環境、而非被動地受制於環境，也就是說，每個人都有解決發展解決危機的機會。最後，Erikson非常強調「自我」的角色和人類理性的層面，而非如Freud所強調的「本我」、非理性成分。
 

 
對教育的啟示
 
Freud
1.心理分析論揭示嬰幼兒童期是人格發展的關鍵期，許多變態行為或心理疾病，均於幼年種其根苗；另外心理分析學者對於問題少年的研究，亦發現許多不良行為，亦都源於幼年階段。所以幼年時期的教育與教養方式極為重要，是個人學習生涯與正常發展的奠基階段。父母如具有正確的認知，並施予合理的期望與適切的管教方式，將甚有利於兒童人格的正常發展。
2.心理分析論確認以往的生活經驗，對日後的行為有深切影響；也提醒教師應重視行為的歷史原由，欲充分瞭解其背景則必先建立完整的個案，由正確的個案研究，可知其因果，進而提出適宜的輔導方案，此學說提升個案資料的價值，並啟發對個案研究的重視。
 
 
Erikson
1.重視兒童早期的生活經驗。
2.重視幼兒社會心理需求的滿足與人格塑成的關係（因孩子在兒童早期會熱衷於探索自己的能力，並擴展自己的經驗範圍。在這個階段獲得認可與支持對待的兒童，可能會培養出自信及主動進取的態度。）