某些重度障礙者，例如重度與極重度智能障礙者、低功能自閉症者、腦性麻痺兼伴重度智障者，
因為認知發展的嚴重遲緩，其溝通能力的發展尚停留在語法階段以前的語法前階段（0 至9個月）或非語法階段（9至13個月），
因此對於口語的理解與表達有困難。
這些個體往往因為沒有口語或稍具口語能力而無法達到有效的溝通，
因此嚴重影響 其個人需求的滿足、社會人際關係、社區生活適應、職業生活適應等。

 
當這些個體未被教導以非口語方式做溝通表達時，亦容易以非常態的動作方式表達，
這種非常態動作方式的呈現就是異常行為，故某些異常行為是具有溝通的功能，
因此要解決異常行為，非口語的溝通訓練亦是介入策略的一種。

 

對於上述的重度障礙者，教學者可以根據個體的認知能力提供不同的非口語溝通模式，
概括而言可分成以下三類：

 
1、象徵符號：包括線劃（白底黑線條或黑底白線條的圖卡）、照片、商標（例如麥當勞的商標、肯德雞的商標）、傳統的書寫文字（筆劃簡單易懂的）。

 
2、實體符號：包括具體物（如以杯子表示要喝茶）、縮小實物（以玩具模型車表示要出門兜風）、部份實物（以吸管表示要喝飲料）等。

 
3、動作符號：包括模仿性的（如用身體動作模仿小鳥飛）、指示性的（用手指物以表示要那件東西）、描述性的（用手做出小小的形狀表示小的）。　　

 

人類的溝通模式是多種模式並用的，因此重度障礙者的非口語溝通亦可以三種模式並用。
然而在提供重度障礙非口語溝通訓練之同時，別忘了提供口語的刺激輸入，
使他們亦能不斷提升口語的理解能力，甚至鼓勵他們講出不清晰的口語，以免口語能力退化或喪失可能學習口語的機會。