以政治經濟學的角度觀察，層級節制中的「尋租」（rent seeking）問題，指的是：
(A) 私利追求者與政府代理人之間資源交換問題
(B) 官僚間由於資訊不對稱產生的代理人隱藏資訊問題
(C) 官僚間由於無法完全監控所產生的代理人隱藏行動問題
(D) 公民「用腳投票」（voting with the feet）選擇服務較好的地區的問題

「租」（rent）係指提供自然資源所獲得的報酬，可引申為「經濟利益」的意思。

在公共政策領域裡，競租（或譯為「尋租」）指的是有人運用各種策略以影響政策過程，企圖從中牟利。

這些人可能是民意代表、掌握政府結構的民選或任命官員，或是執政的政黨，

他們跟大型企業或利益團體之間進行利益的交換，制定許多沒有必要的政策來保護特定企業或利益團體的利益，以換取自己的利益。

威碼與韋寧在此處所指的競租者是民選政治人物，

他們為了謀求當選或連任，往往訂定許多保護性的政策以確保某些人或某些企業的利益，

而這些人或企業為了獲得這種政策上的保護，也勢必消耗許多時間、精力與金錢在競租的行為當中。

因此，競租的現象對公共財的生產可說是毫無效率的。

以政治經濟學的角度觀察，層級節制中的「尋租」( rent seeking ) 問題，指的是：  

(A) 私利追求者與政府代理人之間資源交換問題

(B) 官僚間由於資訊不對稱產生的代理人隱藏資訊問題

(C) 官僚間由於無法完全監控所產生的代理人隱藏行動問題

(D) 公民「用腳投票」( voting with the feet ) 選擇服務較好的地區的問題

~解析 :

「層級節制體系」之「問題」及其「存在」之「理由」【由「政治經濟學」與「社會學」來「觀察」】:

一、「官僚失靈」( bureaucratic failure ) :

(一)「層級節制」之「官僚體系」是「組織化過程」之一種「治理模式」。

(二)「層級節制」之「官僚體系」雖「有利」於「集結眾多個人」之「努力」以「大規模」生產「複雜」之「產品」，但亦產生「官僚失靈」，其「主要情形」有以下四點 :

1.「不順服」與「被動抵制」。

2.「專業自由性」。

3.「組織」的「片斷割裂」。

4.「決策」之「資訊」與「時間」之「不充適」。

二、「官僚失靈」後之「代價探討」:

(一)「主理人」與「代理人」之「關係」( principal - agent relationship ) :

1.「公眾」是「主理人」；而「代表公眾處理」之「公共事務者」是「代理人」。

2. 若「代理人」只考慮「滿足自己」之「慾望」或「偏好」，而「犧牲」了「主理人」之「期望」與「利益」，就「產生」了「怠職」( shirking )。

(二)「尋租問題」( rent seeking ) :

1. 所謂「尋租」=「競租」即指「私利追求者」與「政府代理人」之間之「資源交換」問題。

2. 亦即「企業」往往會促使「政府」做出「不利」於「競爭文抨」之「規定」，以「獲取額外」之「利益」。

3. 這種「追求有利」於「己」的「政策群體」，卻「犧牲」了「全體公眾」之「利益」，即產生「尋租」=「競租」。

(三)「政策形成」之「次級系統」( policy subsystem ) :

1. 即在「政策形成過程」中，「官僚人員」、「利益團體」、「機構提供服務」之「受惠者」，以及與「利益團體」或「受惠者」有關之「立法委員」所「連結」而成之一種「共生」之「網路關係」，即稱之為 :「政策形成」之「次級系統」。

2. 而這種「次級系統」→「阻止選民」推舉「較佳」之「民意代表」進入「選舉競爭行列」，使「政策」之「產生」無法「真正反應人民」之「偏好」。

(四)「層級節制」與「授能」之間的「矛盾」:

1.「授能」就是「突破官僚體制」的一種「方式」。

2.「授能」之「結果」固有助於「官僚體制內外」之「民主活力」，但亦出現「矛盾」:

(1)「責任問題」:

「管制者」是否會受到「被制者」之「利益」所「俘虜」?

(2)「協調問題」:

能否產生「一致性」之「協調」?

(3)「組織控制」與「行政裁量」:

「自主性」之間的「矛盾」。

(4)「相互授能後」其「衝突加劇」:

管理「集中化」而非「分權化」。

三、「層級組織」必須「存在」之「理由」:

(一) 政大吳瓊恩老師從「社會學」或「心理學」之「角度」來「觀察」，發現「層級節制」或「官僚體制」重視以下「五大核心價值」:

1.「控制」；

2.「穩定」；

3.「效率」；

4.「理性」；

5.「技術」。

(二) 故「層級組織」=「層級節制」=「官僚體制」必須「存在」之「理由」如下 :

1.「交易成本」之「考量」:

一些「小公司」若透過「層級節制」之「組織」的「指揮控制系統」來「處理」一切「輸入」與「產出」問題，將可大大 :

(1)「降低」其「成本」；

(2)「提高」其「品質」。

2.「團體規模」之「擴大」:

(1) 當「團體規模擴大」，則「搭便車者」將「日增」，愈來愈「難」以「監督」其「每個人」之「行為」；

(2)「成本提高」產生「專門」以此為「業」的「人」，而成為「層級權威」之「弓具」。

3.「缺乏」其「社會資本」:

在「缺乏」其「社會資本」之「情形」下，「人」與「人」之間的「互信感」不足，而「層級組織」便可以「矯正」其「自發秩序」之「缺失」與「限制」。

4.「層級權威」可以「滿足人類」的「權力慾望」:

(1)「資訊科技」雖可「促進」其「知識流通速度」，卻反而造成「決策」更為「集中」。

(2) 故「專業程度」無論多「高」，始終荏以「擺脫政治」之「世界」，其「權力」之「吸引」，確可「滿足個人」之「慾望」。

~精修 (一) :

「尋租」=「競租」( rent seeking ) :

一、「尋租」=「競租」是指「私利追求者」與「政府代理人」之間「資源交換問題」 :

(一)「企業」追求「利潤」，必須在「合法合理」的「市場競爭環境」中「進行」，才具有「公平」的「意義」。

(二) 而只有「政府」才有「權力」去「決定競爭」的「規則」，至於「企業」往往會促使「政府」做出「不利」於「競爭對手」的「規定」，藉以「獲取額外」的「利益」，這就叫做「尋租」=「競租」。

二、而「租」( rent ) 則是指「提供自然資源」所「獲得」的「報酬」，此可「引申」為「經濟利益」的「意思」。

三、而在「公共政策」的「領域」裡，「尋租」=「競租」( rent seeking ) 指的是有「人」運用「各種策略」以「影響」其「政策過程」，以企圖「從中牟利」:

(一) 而上述這些「人」可能是「民意代表」、掌握「政府結構」的「民選官員」或「任命官員」，或是「執政」的「政黨」；

(二) 他們跟「大型企業」或「利益團體」之間「進行利益」的「交換」→ 其「制定」許多「沒有必要」的「政策」來「保護」-「特定企業」或「利益團體」的「利益」，以「換取自己」的「利益」。

四、而威瑪與范寧（Weimer & Vining）在此處所指的「競租者」是「民選政治人物」:

(一) 他們為了「謀求」能夠「當選」或「連任」，因此往往「訂定」許多「保護性」的「政策」以「確保」→「某些人」或「某些企業」的「利益」。

(二) 而這些「人」或「企業」為了「獲得」這種「政策上」的「保護」，也勢必「消耗」許多「時間」、「精力」與「金錢」在「尋租」=「競租」( rent seeking ) 的「行為」當中。

(三) 然而，「尋租」=「競租」( rent seeking ) 的「現象」對「公共財」的「生產」可說是「毫無效率」的。