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海茄苳(Avicenia marina (Forsk.) Vierh. ，分類上屬於馬鞭草科(Verbenaceae)，分佈於中國大陸、日本、菲律賓、馬來西亞、印度、澳洲等地，在台灣，新竹的紅毛港是海茄苳分佈的北界，向南側則分佈至屏東的大鵬灣附近。株為常綠小喬木，高可達8公尺，和此地的水筆仔相同的，由於新竹海邊很強的風剪作用，使得離海愈近的植株愈矮小愈稀疏；相反的，離海愈遠的植物愈高大，愈密集。

　　海茄苳的葉對生，革質，廣橢圓形，葉背具白色絨毛。花朵較水筆仔嬌小而不明顯，約o.5公分寬，具有香氣，常數朵簇生於枝端，花冠橘黃色，4裂，具雄蕊4枚，花絲短，著生於花冠喉部，子房4室，花期在四到八月間，蒴果橢圓形，扁平狀，約在八到十月間成熟，果實不同於紅樹科的水筆仔，呈現“隱胎生現象”，即果實在成熟後掉落泥地，待果皮脫落後，種子在果實內發芽生長出來。

　　海茄苳不像水筆仔有發達的板狀支持根，然而為了適應缺氧的土壤環境，海茄苳在主幹的四周長有許多在地下延伸，垂直向上伸出的呼吸根，除了有利於氣體交換之外，對於穩固植物對抗強風大浪也頗有助益。

台灣現存的四種紅樹林，一般人對其個個別差異並不是很了解，原因之一是，入了紅樹林的深處，不僅看到眾多生物棲息其上，更起能感受到紅樹林在惡劣的濕地環境，演化出胎生苗、呼吸根、支持根、排鹽機制等特性。

紅樹林的另外一項特徵就是其特化的根系。由於泥灘地的基質不穩定且缺氧，加上潮浪的衝擊，不同的紅樹林植物就會發展出不同的根系特徵，以利支持與呼吸。 不同紅樹林植物會發展出不同的根系特徵，後以利持支持和呼吸。水筆仔會從莖基部長出氣生根，形成板根以利側方的穩固。五梨跤則由枝幹上長出許多呼吸根伸入土中形成支持根。海茄苳的根系在地下會長出許多直立而散生的呼吸根，在呼吸根表面滿布皮孔，內部則有通氣組織以供氣體交換。

https://sowhc.sow.org.tw/html/observation/sea/plant/302/302.htm

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