專技◆護理師◆基礎醫學 (包括生理學,病理學,藥理學,微生物學,免疫學)題庫下載題庫

後天免疫缺乏症候群（英語：acquired immune deficiency syndrome，縮寫為AIDS），一般稱為愛滋病^{[註 1]}，是一種由人類免疫缺乏病毒（英語：human immunodeficiency virus，縮寫為HIV）感染造成的疾病^[8][9][10]。HIV以人體的免疫系統作為攻擊目標，在沒有任何治療手段介入的情況下，愛滋病感染者的免疫系統將逐漸被HIV摧毀，直至喪失幾乎所有免疫能力。臨床上一般將愛滋病分為四個階段：急性感染期、潛伏期、症狀期，以及典型AIDS發病期^{[註 2]}。在HIV的急性感染期，大部分感染者不會出現明顯症狀，但也有部分感染者出現類似流感的症狀^[11]。HIV急性感染階段後，愛滋病進入潛伏期，這一時期感染者仍然不會出現明顯症狀^[12]。愛滋病的潛伏期長度介於數月到20年之間。根據統計，愛滋病潛伏期的平均長度大約是10年^[13][14]。最後，HIV感染者的免疫系統幾乎被HIV摧毀，愛滋病進入症狀期（發病期）。幾乎失去所有免疫力的患者將很快死於感染或惡性腫瘤^[12]。一般將病程處於急性感染期與潛伏期的感染者稱為「HIV攜帶者」，而將進入症狀期（發病期）的感染者稱為「愛滋病人」。

HIV以人體免疫系統中的CD4+ T細胞（輔助性T細胞，Th）為攻擊目標。在急性感染階段，HIV通過gp41與gp120組成的複合體侵入CD4+ T細胞，導致CD4+ T細胞的數量開始下降。偵測到HIV存在的免疫系統很快會作出反應，殺死大部分的HIV，令CD4+ T細胞的數量幾乎恢復到正常水平。但HIV病毒通過高頻率的突變，最後能逃過免疫系統的追捕，轉為潛伏狀態。在HIV處於潛伏狀態的潛伏期，CD4+ T細胞的數量持續下降。最後，當CD4+ T細胞數量下降到極低水平、HIV病毒上升到一定水平後，愛滋病也隨之進入症狀期。沒有CD4+ T細胞輔助的後天免疫系統幾乎失靈，免疫系統將難以殺滅侵入機體的病原體以及體內發生癌變的細胞，患者很快就會死於感染或惡性腫瘤。

引發愛滋病的HIV是一種反轉錄病毒。HIV暴露在空氣中之後會在幾秒鐘到幾分鐘之內全部死亡。愛滋病的主要傳播方式包括血液傳播、母嬰傳播，以及性傳播。一般情況下，接吻不會感染HIV^[15]。

愛滋病是一種廣泛傳播的傳染病，其流行狀況在不已開發國家尤其不樂觀。至今愛滋病的傳播仍未受到有效控制^[16]。聯合國2018年進行的統計表明，全世界有3,790萬名HIV感染者、每年大約有77萬人因愛滋病而死^[17]。其中，大約有2,060萬名HIV感染者生活在東非地區與南部非洲^[18]。截至2019年底，全球已有3,270萬人死於愛滋病^[17]，是人類歷史上致死人數最多的流行病之一^[19]。目前的研究表明，引起愛滋病的HIV大約於19世紀末到20世紀初起源於西非地區^[20]。1981年，美國確認了首例愛滋病感染者^[21]。

目前，隨著抗愛滋病藥物的發展，在得到妥善治療的前提下，愛滋病感染者的預期生存期已得到很大程度的延長。目前的治療方案能將愛滋病毒的數量控制在很低水平。根據估計，如果一個20歲的青年人在1996年患上愛滋病，他只能活到大約39歲。如果一個同樣的20歲青年在2011年患上愛滋病，他可以活到大約70歲^[22]。

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