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【作 者】

瑞秋.卡森
約翰霍普金斯大學生物科學碩士
自然文學作家
著有：
《海風下》、
《周遭之海》、
《海之濱》等

【原著】   Silent Spring

　　瑞秋.卡森出生於一九○七年，畢業於約翰霍普金斯大學研究所，是生物科學碩士，也是一位自然文學作家，著有經典之作《海風下》、《周遭之海》、《海之濱》等，而《寂靜的春天》更是影響深遠的一部著作，是第一位不畏權勢、向人類提出警訊，告知社會大眾，殺蟲劑是會嚴重影響人類及生態環境的人。 　　
　　當時DDT挾持著第二次大戰時抑止了疫病傳染的旋風，又發現對殺蟲也很有效，能使農作物豐收，因此被視為便宜、有效、又安全的仙丹，化學商界開始大量推廣。一九五七年，卡森的朋友荷金絲在麻州鳥類保育所的小鳥們因被飛機噴灑DDT而中毒，經抗議無效，因此請卡森協助。卡森想春天將因喪失鳥鳴而寂靜，再去華府找人幫忙時，促使她萌生必須出書來告訴世人的心。
　　卡森知道這會激怒很多企業家，所以她的論點必須無懈可擊，因此很嚴謹的參考了很多研究報告，收集了許多殺蟲劑具危險性的證據，並小心的處理這些科學資料。一九六二年，發表了她的代表作《寂靜的春天》，指出濫用殺蟲劑的結果，已傷害許多生命、影響了自然生態，如果再不改變，春天將不再鳥語花香，也將毒害人類。
　　書出版後，果然引起許多化學工業家攻擊她，罵她是一個無知、歇斯底里的女人。她等於在對抗一個組織完整且強有力的工業團體，電視訪問她的結果是兩個節目贊助商退出，甚至有人因引用書中的話而被革職。總統甘迺迪在讀完書後，立刻要求「科學顧問團」審查，結果證明卡森的觀察屬實，國會就成立了專案委員會。卡森完成書時，已是疾病纏身，但仍數次出席國會作證，最後國會終於立法禁止DDT使用，這是環境保育史上的一大里程碑。
　　卡森是以帶病之身完成這本書的，兩年後的四月逝世，享年五十七歲。她被封為環保運動的先驅，她呼籲人應與自然合作，毒害大自然等於毒害人類。《寂靜的春天》出版後，發行了22國的譯本，影響所及，許多國家立法取消DDT的使用，科學家們也開始重視化學製品的危險性而展開許多研究，世界的方向可說因這本書而改變，因此她也可說是一位重要的思想革命家。

【內容簡述】

第一、二章　明日的寓言、忍耐的義務…　　

　　大自然與生物間本是和諧一體的，但現在世界各地則是大自然了無生機、人類各種不知名而且難療的疾病出現。造成問題的原因是人類自大的以為可以用新科技來操控自然。為了讓讀者清楚真相，所以對這樣下去的苦果－事實真相－要有認識。

第三章　致命的萬靈丹…

　　農藥大量使用的結果，是每個人從出生到死亡，都被迫接觸農藥、除草劑，而這些化學藥品的生產是每天增加，且毒性愈來愈強。農藥及一般以為無害的家用除蚊蟲劑、除草劑，其實對動植物都有影響，能經食物鏈由極少量累積到很高的濃度，傳給另一生物，導致惡瘤、基因突變，也還會由母親傳至下一代，甚至造成不孕症。

第四、五、六章
地球的水、土壤的國度、地球的綠衣… 
 
　　人類賴以生存的最珍貴天然資源─水、土、植物全都遭到各種殺蟲劑、除草劑、化學廢棄物的污染。而且這些物質混合在一起後，會相互作用、轉化，其毒素是驚人的。
　　沒有植物，任何動物都無法生存，而我們不斷的噴灑農藥是在扼殺土壤的生命，土中生物沒了，土壤將是死的，到最後什麼植物都長不出來，最終是扼殺我們自己。
　　我們太輕忽了，沒利用價值，甚至只是生長地點不對，就視為雜草，用除草劑去除。大自然的各種植物自有其重要地位，它提供給鳥類、小動物等食物、庇護及棲息處。使用農藥、除草劑，整個生態系統遭到破壞，同時也斬斷了生物之間互相維繫的經緯線。

第七、八、九章
無謂的破壞、沒有鳥兒歌唱、死河…　　

　　農藥破壞了整個生態系統，野生動物、家畜等，都和我們所欲消滅的昆蟲住在一起，也跟著被毒死。任何一個文明，是否能摧殘生物而不致毀滅自己？
　　鳥兒吃進農藥會死亡或生殖力降低，事實上殺虫劑會藉由食物鏈的傳遞，如投石入池中引起漣漪一樣，將所有生物的死亡及絕種危機擴散開來，最後人也逃不過。不僅陸上生物如此，雨水將殺虫劑沖到河、海中，水中生物魚蝦、蟹蚌等即使沒死也在體內藏毒，河水漸漸變得死寂。即使換水也沒用，因為化學藥劑會殘留在河底淤泥裡。

第十、十一、十二章
禍從天降、如影隨形的惡夢、人的價格…　　

　　我們只看到農藥當下的功效，忘了其毒性，因此噴藥的方式不再只針對某昆蟲、某植物噴，噴的地點也不僅是山林和耕地，連市鎮也噴。因此是所有的一切，包括人、家畜，全都受害。
　　更嚴重的是一般人都受到哄騙，把殺蟲劑帶入日常生活中，如除蟑螂噴霧劑、抹在皮膚的防蚊藥、除蟲的地板蠟、花園的除蟲劑…，沒有人提到使用這些藥劑的危險性，商標上卻常印上家庭樂融融的圖片。而我們每頓飯中動物脂肪的產品均含有農藥殘留，食品管理局的安全標準准許食物中這裡可以有一點農藥，那裡也可以一點，這樣的安全性究竟有多少！
　　農藥會積累在人體脂肪中，而脂肪是分佈在身體各器官、甚至是細胞膜中，身體消耗脂肪，如減肥或生病體重減輕時，毒就會釋出。肝臟雖具解毒功能，但不斷入侵的殺蟲劑會使肝臟受損，之後症狀就會出現。自從1950年殺蟲劑廣泛使用以來，肝病的罹患率急劇增加。為了暫時消滅幾隻昆蟲，我們竟然必須付出這麼大的代價。

第十三、十四章　一扇窄窗、四分之一…
 
　　殺蟲、除蟲劑會中止人體細胞的氧化反應，阻擾細胞製造能量，使身體的功能無法運作。已有實驗發現，僅只是停止供應氧氣，正常細胞就會變成癌細胞。而殺蟲劑也使基因、染色體有數量驚人的突變。我們正在往環境中填塞會影響染色體的化學物質，我們付得起代價嗎？僅為了不會發芽的馬鈴薯或沒有蚊子的庭院，這樣的代價豈不是太高了？
　　現在每四個人就有一人會遭到癌症威脅，三分之二的家庭會有人得癌症，兒童甚至剛出生或未出世的嬰兒也發現體內有惡瘤。環境中的致癌物大部分是人放進去的，去除這些殺蟲劑等致癌物質才是治本的方法，但是人們已養成要更舒適、簡便的生活，所以會對殺虫劑等產生無法自拔的須求，製造和銷售這些化學物質也已成為我們經濟的一部分，所以要全部去除是不易的，但這些都不是生活必需品，我們應拿出魄力。

第十五、十六章
大自然的反撲、大災難的徵兆…　　

　　我們忽視大自然的力量，自以為能改造大自然，低估天敵的價值，未考慮生物複雜的系統結構。無論科技發展多快、生產的殺蟲劑愈來愈毒，但昆蟲的抗藥性還是快了一步，要殺滅的昆蟲反而更強壯，更爆發性的繁殖。糟的是殺蟲劑把天敵也殺死，我們已經破壞了作戰的武器。
　　我們正走在看起來容易，卻是快速下滑的一條高速公路上，它的終點是個大災難。如果在撲滅傳染疾病的蟲如瘧蚊等之前已沒有新的殺蟲劑殺具抗藥性之蟲，我們的麻煩就大了。因此不要什麼都不願意犧牲，以致斷送最後的武器。我們須有長遠的眼光，尊重生命，謙卑為上，不應引導大自然行進的方向。

第十七章　另一條路…

　　原先的做法既是危險又可怕的，就應改用其他方法，如生物防治法，利用昆蟲來對付昆蟲。人的干預減至最低，大自然自會運用她的方式建立奇妙而複雜的系統去約束昆蟲，使萬物達成平衡。

(資料來源：http://www.anan1.webnow.biz/4/lifebook/gb12.htm)