轉注字有三個條件:一是「建類」;二是「一首」;三是「同意相受」。 l 「建類」就是建立事或物的類,以為轉注字之體。指事的如「辵」為行走,「殳」為打擊。指物的如人、鳥、木、石、各為一類。這是關於字形的條件。 l 「一首」的「首」,是轉注字的聲母和韻母。「一首」是說轉注字二字的音必須是同聲母,或是同韻母,例如老ㄌㄠˇ考ㄎㄠˇ,聲異而韻同,這是關於音方面的條件。 l 「同意相受」同意者,轉注的二字意義完全相同,不得有絲毫差別,這是關於義方面的條件。 轉注字的功用,乃是由於各地方音的不同,古今語音有變,於是同一事物而有不同的文字,有了轉注去會通,才可使「義同形異」的文字得到一個歸納溝通,所以轉注就是「多字同為一義」的孳乳演變。