台中福民國小經歷921重建，發展成具有山野教育的特色小學，社區、老師、學生相處緊密，但地處偏遠，又面臨少子化，有裁併校的危機，學生教育權益跟教育預算正處於拔河的緊張關係。
福民國小重建後只保留舊校門、老樹等痕跡，建築物設計概念是「與樹共舞」。校長陳厚仁表示，學校建築物順著樹的位置設計，避開大樹或大樹包含在建築物裡，如餐廳裡有櫻花樹，讓樹不需要移植，校友回校看到繁茂生長的老樹，還回憶起這是過去澆水過的榕樹。雖然學校重建，但老樹留存了歷史記憶。
親師生關係緊密
鄰近3公里有大林國小，同處福興社區，還會跟小校中和國小，一同舉辦三校聯合運動會，互相幫忙。福民國小是社區防災避難中心，有備用消防電力，籃球場的另一個功能是直升機起降點，透過球場學校校徽大圖，直升機可輕易辨別位置。
今年8月初任校長的陳厚仁，原本在台中市區小學服務，每天得從市區開車一小時到校，他發現，都市小學跟社區很疏離，親師溝通多由級任老師訪視，或電話溝通；來到福民，校長、主任跟所有老師都到學生家訪視，了解孩子的生活環境，孩子也學習打掃環境、招呼客人。
包括校長在內，福民有12位老師，長期代理老師2位，鐘點代課老師1位。英語師資部分，教育局為照顧偏鄉，今年也特別遴選正式英語巡迴教師，到校授課。
去年學生人數24位，目前學生有28位，來自附近福興里、上坪、下坪、麻竹坑社區，維持6個班。主要是客家人，外配子女將近一半，母親多來自印尼、越南，平常務農，很重視教育，也會配合學校的山野教育，農閒時跟著孩子一同上山。陳厚仁說，學校有需求，社區家長都會不遺餘力幫忙，過去學校因風災樹木傾倒，家長都會幫忙清理、搬移。
師生共讀 打穩根基
由於學生人數少，老師更容易進行教學補救落差，每週二、四，新社區公所也協調十軍團用軍車載義務役士官兵，到學校進行課後照顧，指導孩子寫功課，帶著孩子到戶外運動。下午4點下課的孩子，在義務役士官兵陪伴下待到5點半，再由家長接送回去。義務役士官兵協助農忙的家長照顧孩子，對學校產生蠻大的幫助。
學校積極推動閱讀，購置圖書充實書庫，規劃各年級需求書箱，發展師生共讀，讓孩子閱讀課外書籍，培養語文理解能力，打好根基，才能擴充其他領域的學習。
福民國小是全國15所山野特色學校之一，發展山野教育，學生目前已爬超過22座山。這學期爬過八仙山、清境梅峰，預計12月攀爬鄰近的白毛山，另外還有陶藝課程，製作與生活相關的陶器、社區專業人士教導製作植物染。
學校硬體設施完備，依既有師資為發展重點，但缺乏專業師資，難以發展多元性社團，專業師資也不容易進來。扶輪社捐贈烏克麗麗，附帶師資給學校，但時間不好安排，老師到校路程遙遠，只能透過現有老師增加專長，才能給孩子多元學習。
陳厚仁提到，社區老化，沒有就業機會，年輕人長大選擇到外面工作，沒有新的人口進來耕種，沒有新的年輕人進入落地生根，就不會有新生兒。
孩子在哪 教育就在哪
福民面臨裁併校的潛在危機，台中市裁併校草案可能以40人為基準，列入裁併校考量。陳厚仁指出，裁併校必須考慮校務經營是否能永續，有無特色亮點、優質轉型，如果校務經營更完整、發展亮點，或許還可招攬更多其他學區學生，目前已有8位孩子從其他學區過來。福民人數少，但持續努力發展校本特色，並深化課程，希望招攬跨學區孩子就讀，就有永續經營的機會。
陳厚仁憂心地說，如果只從教育預算考量，學校可能被迫關閉，但如果從社區、國民義務教育角度，不管孩子在什麼地方，政府應運用更多方式幫助孩子得到教育，學校永續存在，才能延續社區生命力。
陳厚仁說，開闊的自然山林比起都市水泥叢林更具優勢，山野教育幫助學生在團體學習、人際關係、品格學習都有更好發展；如果學校關閉，社區會萎縮得更快，學校希望能持續發展山野教育，希望政府看到山林小學的存在意義。