工作記憶是長期記憶的一部分，包含短暫的短期記憶。
Baddeley 與 Baddeley(1993)依照不同的性質與功能，將工作記憶區分成中央控制、語音迴路與視覺空間模版等三個附屬成份。
Baddeley (1989,2000；引自李玉琇、蔣文祁譯，2005)提出工作記憶包含：
1.視覺空間模版，可短暫保留一些視覺影像，負責處理「視覺」（或影像）和「空間」性質的訊息。
2.語音迴路，可短暫保留一些語言理解與聽覺複誦時的內在語言。它是由「聲韻貯存」（phonological storage）及「隱內覆誦」（subvocal rehearsal ）所構成。聲韻貯存部門的主要功能在暫留口語或經由聲韻轉錄歷程後的非口語訊息。隱內覆誦部門的功能包含維持記憶材料，將非口語形式的刺激轉錄成語音的形式。
3.中央執行器，協調有關注意力的活動與反應支配。負責分配、監管與操弄認知系統內的訊息，聯繫輔助系統及長期記憶的訊息，使訊息有意義。