東京記者雷光涵／一日電/聯合報 日本受刑人高齡化，北海道旭川監獄陸續把和室房舍全改建為有床鋪、木地板的西式單人房；獄方說，未來受刑人不必在嚴冬睡榻榻米，獨居也可減少相處糾紛。 旭川監獄收容刑期十年以上重罪、有再犯傾向的受刑人，目前兩百六十四人有廿一人年過七十歲，有四人已經八十歲。旭川冬天平均氣溫零下六、七度，現在的和室榻榻木，常因低溫結露的濕氣發霉，老年受刑人每天把墊被、棉被搬上搬下，身體受不了。
從獄方公布的新房舍相片可看到七點五平方公尺的個室，有木製書桌、床架壁掛電視及暖氣。札幌矯正管理單位表示，除因應高齡化，單人房可降低衝突、防止交換犯罪情報，新房舍為的是打造「更生必要的環境」。過去有官民合作的監獄設置附床鋪的單人房，但國家管理運作的監獄是全日本首例，預計明年完工。不過有被害者家屬認為，「待遇太好，不能接受。」
日本法務省統計，全日本每五名受刑人有一人超過六十歲，百分之七十四是竊盜慣犯；六十五歲以上被起訴的人是廿年前的四倍多。
監獄不但高齡化，還有「養老院化」的趨勢。年輕一點的收容人要替老年收容人餵飯、扶他走路等做長照的工作。夜裡可聽見因身體疼痛的哀嚎聲，也有失智的收容人四處徘徊。
法務省說，國家花在每名受刑人每年的預算是三百廿萬日圓，是低收入者補助金的兩倍；醫療費也年年增加，去年藥劑、醫療器材費約六十億日圓。