女人的成功，常是另一伴自卑的開始。美國佛羅里達大學透過美國人與荷蘭人研究發現，雖然文化不同，但是男性對於另一半成功，都會出現「自己不好」的感想，相對於女性，當知道先生成功時，則大多會抱有與有榮焉的心態，對此，研究者認為男性的反應與「天生好勝」的心態有關。
美國佛羅里達大學邀請896位民眾參與實驗後發現，結婚後的男人如果知道另一半相當成功，竟然會不由自主地感到「自卑」，相反地，女性則較不會因為自己先生成功而感到失落，對此，研究者羅特提芙表示，「很清楚地，男女如果一起做事，例如一起相約減肥，當男生發現女生比自己成功時，會感到不自在。」
在第一項實驗中，研究者找來32對美國情侶，並從心理測驗得到的結果發現，當男生知道另一半的成績是某團體比賽前1、2名時，男生的「自信」指數，相較於知道另一半成績墊底的男性偏低。另一項實驗則在荷蘭舉行，荷蘭人是聯合國性別平等指數最高的國家，但透過實驗結果也發現，當荷蘭男人知道自己配偶表現較優越時，自尊心仍會低落。
第三項實驗則透過網路，邀請657位美國人參加，其中284人為男性。研究者讓受試者舉出配偶成功及失敗的例子，包括在日常生活或智力表現方面，結果依舊發現，男性只要知道另一半在任何領域獲得「成功」，內心都會感到一絲「不舒服」，其程度還比知道配偶失敗時更為明顯。
至於原因，羅特提芙認為男性天生就喜好競爭，總是認為任何事都與「零和」局面有關；男性會不由自主地認為，妻子的成功就是代表自己失敗，但其實兩人並不是競爭對手。
最後研究者也觀察彼此的關係是否會影響到另一半的自信，結果發現當女性回想先生曾經成功的例子時，對當時的關係也較易感到滿意。對此，美國心理學家羅絲金指出，相對於男性的認知觀念，女性對於另一半成功與否的認知則完全不同，當先生在職場越成功時，代表能為家庭或婚姻貢獻得更多，因此，女性會因為先生的成功而感到驕傲。