其實扮演學生那位參與者與主持人是一夥的，他完全沒有受到電擊，他的痛苦表現都是演出來的。學習效果也只是個幌子，這個實驗的真正目的是要測試一般人面對權威者下達有違自己良心的指令時，有多大的抗拒力。

或許你相當自信自己決不會如此冷血，心理學家們也預測真的會持續下去，直到最高伏特值的參與者應該不到 10%，但米爾格蘭的實驗結果卻高達 65%──儘管他們中途都曾想要停止實驗，但最後還是聽從指示。會是剛好這些人有性格上的缺陷嗎？並沒有。米爾格蘭幾年後再對參與實驗的人作人格測驗，發現順從者與反抗者無論在童年教養、親子關係、人格特質上都無顯著差異。事實上，後來許多類似的實驗也都呈現差不多的結果。

米爾格蘭認為這個服從實驗證明了他的假說：那些犯下惡行的納粹黨員只是服從上級命令；他們並非天生邪惡的冷血怪物，而是與你我一樣的普通人。米爾格蘭的實驗結果觸怒了很多人，他們批評這個實驗不能類比到真實世界，甚至質疑他的動機；米爾格蘭因此遭到解聘。但米爾格蘭本意不在為犯罪者開脫或是貶低人性，相反地，這個實驗的意義在於強迫我們誠實面對自己的脆弱，唯有認清這點，才能提醒自己莫要同流合汙。