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作者： 鉅亨網編譯鍾詠翔 | 鉅亨網 – 2013年2月18日 下午9:45








Wu Yiebing天天下煤礦礦井工作，在不見天日呼吸困難的通道上拿著電鑽努力工作，每月掙得500美元，一心一意想著賺女兒的學費。

他的太太Cao Weiping，5月至6月期間，披星戴月天天在蘋果園辛勤工作。為防蟲害，她在三千顆小蘋果上繫上塑膠袋，1天賺12美元。其他時間她當臨時店員，1天賺幾塊錢，全用來支付女兒的學費。

在西方國家，許多家庭為了供子女上大學，做出大量犧牲，追求更穩定的生活。但比起歐美家庭，中國父母的付出更多。為了讓子女獲得更良好的教育，中國幾百萬低收入家庭背負沉重經濟負擔。

然而，過去10年來，中國的大學生人數擴增三倍，大學文憑不再是就業保障。

Wu和Cao克勤克儉了一輩子，他們生長在中國西部的小村落，長大後為了賺更多錢而出外打工。將近20年來，他們的房子空間狹窄，200平方英尺，茅草屋頂。他們沒有車子，沒有假日，他們甚至不曾見過大海。為了省下交通費和禮品費用，也為了在礦場掙更多錢，他們犧牲春節假期不回故鄉。勤儉度日如此，他們的退休儲蓄依然沒有著落。

在他們的付出下，他們今年19歲的女兒，已經在讀大學二年級。如同幾百萬中國大學生，她遠離父母，追逐人生夢想。可是，Wu的雙親終日努力工作，卻不必然保證能夠獲得同等回報。他們的女兒上了大學，卻內心糾結，她的學費、住宿費和伙食費加起來，超過父母1年收入的一半。作為一個成績略高於平均的大學生，她考慮過休學，找工作賺錢。

Cao說：「每次女兒打電話回家，她總是說不想繼續唸了，我說妳必須繼續讀大學，我們老了才能照顧我們，她回答壓力太大了，不願想責任的問題！」

Wu嚮往日後能在大公司上班，但知道許多大學生找不到工作。她想自己開一家小公司，但知道自己沒資本也沒經驗。

中國農村地區的家庭，子女接受高等教育的費用，等於父母必須工作6至15個月，弱勢家庭的子女，很難獲取獎學金等補助。在美國，普通私立大學1年的學費，差不多等於中等家庭1年的收入，而美國州民支付學費的公立大學，大約等於6個月的收入，但申請就學補助比中國容易多了。此外，拿出一半收入供小孩上大學的美國家庭，其另一半收入的消費能力，也高於年收入低於5000美元的中國農村家庭。

壓在中國父母肩上的不僅僅是大學學費而已。小孩從小學、中學到高中一路唸上來，開銷頗大。許多父母請家教，期望小孩能夠高分考上大學。在小孩教育上投入大筆資金的美國家庭，年紀大了還可以指望聯邦醫療保險(Medicare)、社會安全福利(Social Security)等計畫。但是，將全部儲蓄投入子女教育的中國父母，若小孩畢業了找不到工作，他們也幾乎沒有其他退路了。

《紐約時報》已經追蹤報導了Wu Caoying的家庭7年，其經歷可說是擴大教育機會與中國家庭重擔的縮影。

過去10年來，中國製造大學生的速度遠遠超過美國，如今每年有800萬人從高等教育機構取得學位。

可是，高額教育成本，恰巧趕上了中國經濟降溫的年代，近年大學生失業率大幅攀升。像Wu這類的年輕人大學畢業了能不能找到工作養活自己，不僅考驗中國維持經濟快速成長的能力，更考驗中國維持政治社會穩定的能力。

Mu Zhu Ba村落坐落在陡峭的山上，林木蔥郁，俯瞰險峻山谷。Mu Zhu Ba位於陜西省，在北京西南900英里。在谷底小溪旁，稀稀落落有幾英畝平地，最近還種了稻米、棉花和蔬菜。

村民倚靠下田務農養家。除了最年幼的小孩，每個成年人都必須下田，除草、澆水和收割稻米。

無休無止的工作，幾乎沒什麼教育機會。今年39歲的Cao，在村裡讀小學一二年級時認識了幾個字，但三年級以上就必須到山谷的另一端上學，有7英里路，於是Cao小學三年級就輟學了。

她的丈夫今年43歲，在山的另一頭長大，村裡一樣窮得滴滴答答，他完全沒上過學。

他們很早就結婚了，Cao生Wu時才剛過20歲。兩人每月僅掙25美元。小孩剛開始學走路時，他們擔心若她每天必須走這麼遠的路才能上學，最終免不了要輟學。就像過去20年來幾億中國人所做的選擇，他們決定離開老家。

Cao說：「唯有學識能夠扭轉命運，村裡每個父母都期盼小孩能上大學。」

時光流轉，等到Wu上中學時，山明水秀的Mu Zhu Ba已經是模糊記憶。他們舉家搬到陜北平原的Hanjing，在老家東北方300英里。

Wu自己動手建造家園，磚屋一室一廳。他們買了第一台小冰箱，一個煤爐，一台二手立體音響，還給客廳和臥室各安裝一個電燈泡。

他們的家在鎮上郊區，穿越兩線道道路就是Wu工作的小煤礦了，在小煤礦，他學會了如何在地下狹小空間操作45磅重的電鑽，工作時間長，他回家時常常一身煤灰。當年他1個月掙200美元左右，有了更多錢可以教育女兒。在家裡臥室，Cao細心存放女兒每張考卷。Wu Caoying讀初一時，村裡學校已經在教她幾何和代數，比美國同年級更難。她也學地理、歷史和科學，作業本字跡整齊優美。

但英文是個問題，這門課越來越重要，但凡想考上頂尖大學，都必須學好英文。

村裡本來有個英文老師，Wu在四年級開始學英文。後來英文老師離開了，所以她在五、六年級都無法學英文。

Wu初一再度上起英文課，但媽媽擔心她的英文程度跟不上，於是開始請英文家教教女兒。

Cao說，她相信如此能幫助女兒成為家裡第一個大學生，「若我們沒搬來這裡，她就必須待在家裡，幫忙砍柴做飯」。

但是他們的經濟負擔才剛剛開始。

到了高中，Wu Caoying開始到離家2英里的公辦寄宿學校上學。許多中國的高中都是寄宿學校，這種安排可以讓地方政府向家長收取很多費用。學費一學期165美元。伙食費每周8美元。書籍、補課和考試都要另外收費。

Cao表示：「我只有這麼一個孩子，我得確保我們老了她能照顧我們，一想到萬一我們花了這麼多錢她畢業了還找不到工作，我就頭疼死了！」