孟子謂「求放心」之「放」為
(A)安適
(B)放失
(C)放置
(D)留下

求放心一詞，見孟子：「仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉。人有雞犬放，則知求之，有放心而不知求。學問之道無他，求其放心而已矣。」（告子上），意即學問之道，在尋回放失之本心。

此所謂學問，並非一般尋求知識之學問，而是德性之學。即從生命內在作修養工夫，以完成人格，成聖成賢的學問。而實踐道德以成聖之根據，在於人人本有之本心良知。

本心良知便是道德法則的具體呈現，只要順著本心的要求去做，便自然合理，常常如此，便是聖賢。但人是有感性欲望的存在的，而在感性欲望的影響下。

人常會不顧內在的本心良知的命令，而作出違犯道德的事情，常常如此，人的本心便會被私欲習氣所蒙蔽，而不能呈現，於是人便成為小人。

而人若果不甘於為小人，不安於罪惡，便一定要把已受蒙蔽，已經放失的本心找回來。其實本心無所謂放失，只是為物欲所障蔽而不能呈現而已，只要人能一旦自覺，不順著私欲習氣的下委墮落，而逆回來，反求諸己，本心便自然呈現，本心一呈現，便不是任何私欲習氣所能障蔽的。

所以求放心便是道德實踐的最內在、最本質的工夫。所謂求放心，即是逆覺本有之道德主體。（楊祖漢）