自從15世紀末年哥倫布發現美洲以後,中美、南美絕大多數的地方都成為西班牙的殖民地。
中美、南美絕大多數居民對於西班牙及專制政體等均無好感;再加上民主思想的傳入,美國獨立與法國大革命的影響,他們就有脫離西班牙而獨立的想法。
1808年,拿破崙派兵進佔西班牙,把中美、南美「半島人」的權力臍帶切斷,中美、南美人民就乘機起來反抗西班牙的統治。
再加上當時英國恐因中美、南美落入拿破崙手中,也竭力鼓勵中美、南美獨立;於是中美、南美各地的獨立運動就如火如荼地發展起來。
結果,委內瑞拉、巴拉圭、阿根廷、智利、哥倫比亞、祕魯、墨西哥等相繼宣布獨立,獨立浪潮無法遏止。
民族主義是十九世紀歷史的主流。受到美國獨立與法國大革命的鼓舞,利用拿破崙橫掃歐洲..-阿摩線上測驗