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交換器(Switch)在乙太網路中扮演重要的角色，他不像過去的集線器(hub)只能廣播傳送所有的frame，再讓各個device決定是否要接收，Switch會利用MAC address來決定要傳輸的目標。

交換器(Switch) v.s. 路由器(Router)

• 兩者皆為Store and Foward封包的設備
• 交換器是在連結層利用MAC位址轉送封包，而路由器則是在網路層利用IP位址轉送封包。
• 交換器的處理時間較短，因為他只需要處理到第二層，而路由器需要處理到第三層。
• 交換器可以隨插即用，而路由器在使用時，本身即連接到的主機都需要設定IP位址。
• 交換器的運作topology一定要是spanning tree，因為他無法避免循環傳遞的狀況，而路由器則不在此受限，且可以得到來源端與目的端的最佳路徑。
• 路由器具有防火牆保護。