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為甚麼晴天時天空是藍色的？為甚麼夕陽是紅色的？

這是太陽光被地球大氣散射 (scattering) 的結果。當陽光進入地球的大氣層後，空氣和水蒸氣的分子吸收部份陽光，再向四方八面輻射，這種現象稱為散射。白色的陽光是由不同顏色的光波合成的，以藍光波長最短，紅光波長最長，波長短的藍光較容易被散射。日落時夕陽接近地平線，陽光須穿過較厚的大氣層才到達地面 (圖一)，大部份藍光被散射，餘下紅光，所以夕陽呈現紅色（見附圖）。另一方面，由於白天時太陽光只穿過較薄的大氣層，藍光被散射的程度減少，所以太陽看起來是白色的，同時由於天空充滿了被散射的藍光，所以整個天空呈現藍色。