最早為明鄭軍隊「宣毅左鎮」屯墾之地,因軍隊番號「左鎮」紮「營」而名為「左營」,是一典型的軍屯地名,明鄭時期為萬年縣( 萬年州) 轄境。清初設鳳山縣治於本區之興隆庄( 埤仔頭),1786 年 ( 乾隆51 年) 林爽文事變後,縣治遷移到下陂頭街( 今鳳山市),本地因而被稱為舊城。日治後期,本區闢建海軍軍港和海軍第六燃料廠,成為海軍要地,至今仍是我國海軍大本營所在。(歷史P10)
與明鄭時代屯墾有關的地名包括前鎮、前鋒、後勁、左營、右衝(昌),當時在埤子頭(蓮..-阿摩線上測驗