玻璃一般而言是透明、脆性、不透氣、並具一定硬度的物料。最常見的玻璃是鈉鈣玻璃，包括75%的二氧化矽（SiO₂）、由碳酸鈉中製備的氧化鈉（Na₂O）以及氧化鈣（CaO）及其他添加物。玻璃在日常環境中呈化學惰性，亦不會與生物起作用。玻璃一般不溶於酸（例外：氫氟酸與玻璃反應生成SiF₄，從而導致玻璃的腐蝕）；但溶於強鹼，例如氫氧化銫。玻璃是一種呈玻璃態的無定形體，熔解的玻璃經過迅速冷卻（過冷）而成形，雖為固態，但各分子因沒有足夠時間形成晶體，仍凍結在液態的分子排布狀態。