先導化合物(Lead compound):
指具有獨特結構而有一定活性或潛在活性的化合物,是現代新藥研究的出發點。它可能因為活性小、選擇性不高、藥物動力學性質不好或毒副作用較大等缺點,不能直接作為新藥來開發,但可以在該化合物結構的基礎上,進行改造或修飾,得到符合治療要求的新藥。
先導化合物通常有以下公認特徵:純凈單一的化合物、具有類藥性、藥理活性的可重複性、有量效關係、活性是通過特定的機理起作用的、化學上有可操作性、有進行化學修飾的空間以及類似物有合理的構效關係等。