可可(學名:Theobroma cacao)是熱帶常綠植物,原產於南美,現在廣泛在非洲、東南亞和拉丁美洲種植。用種子、枝條或樹苗栽培。可可樹最高可達15公尺,葉片寬闊,花直接簇生於枝幹上,白色,花萼為粉色,直徑約1公分。果實成熟期為4到6個月,每年成熟兩次,主要收穫期為10月到12月。果實為莢狀,長15至30公分,外為綠色,內有20至100粒種子。收穫後需發酵數日,使其內部變為紅棕色,並產生濃郁的香味,然後剔開果肉,取出可可豆。每棵樹一年只可以收穫1-2公斤乾可可豆。
科: 錦葵科 Malvaceae
屬: 可可屬 Theobroma
種: 可可 T. cacao
可可的主要利用部位是可可豆,經加工後可製成可可脂、可可粉和可可膏等,作為製作巧克力的主要原料,或用於烘焙、製作飲料及其他食品。此外,可可的果肉也可食用,而豆殼則有機會用於沖泡飲品,但目前在台灣主要仍是以可可豆為食品原料使用。 (農傳媒)