地表粗糙度,是反映地表起伏變化與侵蝕程度的指標,一般定義為地表單元曲面面積與投影面積之比。
地表粗糙度通常有兩種理解,
一種是從空氣動力學角度出發,因地表起伏不平或地物本身幾何形狀的影響,風速廓線上風速為零的位置並不在地表(高度為零處),而在離地表一定高度處,這一高度則被定義為地表粗糙度,也稱為空氣動力學粗糙度。
另一種主要是從地形學角度出發,將地面凹凸不平的程度定義為粗糙度,也稱地表微地形。地表粗糙度反映地表對風速減弱作用以及對風沙活動的影響 ; 其大小取決於地表粗糙元的性質及流經地表的流體的性質,即粗糙度反映了地表抗風蝕的能力, 提高地表粗糙度可以有效地防止風蝕的發生。