氣膠粒子(亦稱懸浮微粒 particulate matter )是懸浮在大氣中的液態或固態微小粒子,粒徑大小分布在0.01 mm ~100 mm之間,其成分:硫酸、海鹽、硝酸、有機碳、黑炭、沙塵。氣膠粒子具有強烈的反向散射(backscatter)特性,陽光照射到氣膠粒子時,有部分會被散射回太空,氣膠粒子濃度若增加,可直接造成入射陽光減少,這個過程所製造的輻射收支變化,被稱為氣膠粒子的「直接輻射強迫」(direct radiative forcing),所以其輻射驅動力為負值,有冷卻效果, 可減緩全球暖化;而黑碳(black carbon)也屬於氣膠,但因其可吸收太陽輻射,因此輻射驅動力為正值,會增加暖化效應。整體來說,氣膠及其與雲交互作用可抵銷溫室氣體的輻射驅動力。