民主政治起源於希臘城邦時期,並側重於公民直接參與政治時所帶來的道德學習以及實踐經驗。
之後隨著時代的演進,政治學者對於民主政治有了多元的詮釋,
而晚近則發展出「審議式民主」,茲就題意分述如下。
(一)審議式民主的意涵:
1.定義:
融合政治學習、公民大會及多元辯論等元素,使參與者在參與的過程中對特定的議題進行深入的了解,
藉以學習政治的運作過程。
2.過程:
分為會前討論、會中辯論、會後表決等階段,其最後的表決結果可作為政府施政的參考。
3.影響:
(1)除了達到公民參與的效果外,並有利公民深入了解政治議題及議體背後的政治考量。
(2)議題表決後的結果,若政府因而制定成政策,具有一定的正當性。
(3)由於實施的成本過高,且參與者並非所有公民,故不能經常性實施。
(4)政府基於自身或政治的考量,不一定會採納討論後的結果。
(二)審議式民主與公民投票的關聯:
1.兩者之間有順序性,亦即先有審議式民主,使民眾對議題有所了解後,再進行公民投票。
2.審議式民主的參與人數較少,公民投票則是所有公民皆參與。
3.審議式民主具有政治教育的功能,而公民投票有可能是黑白猜的結果。
4.審議式民主對於議題有廣泛的討論與學習,而公民投票只有支持及反對的二元選擇。
5.審議式民主的結果不一定會被政府採納,而公民投票的結果,政府必須採納。
綜上所述,審議式民主泛指一種透過討論、辯論、表決的一種政治參與及政治學習,
其優點在於使公民了解議題內容,缺點則無法廣泛實施,
而審議式民主往往係在公民投票之前實施,
兩者在參與人數、政治教育程度、政府是否採納等面向上有所不同。