為確保列車行車安全,列車必須在所規定的速度範圍內運行,以防止事故的發生,而軌道交通號誌系统中的ATP系統即是軌道系統安全監控非常重要的一部分。ATP系統的功能包括:(1)對列車運行進行超速防護;(2)對與安全有關的設備實行監控;(3)保證各列車間的安全間隔;(4)使列車在安全速度下運行;(5)提供安全顯示、故障警示以及降級提示。
ATP為列車行駛提供安全保障,有效提升列車駕駛員的操作安全品質、提高行車效率。如果沒有ATP系統,列車的行車安全需要由列車駕駛員人工來控制,這樣會增加列車駕駛員作業負荷量、產生安全風險,為行車作業效率帶來負面影響。因此在軌道運輸中,尤其是在營運作業繁忙的路線上,號誌系统中設置列車自動保護系统是非常必要的,它是行車作業安全的深度保障和具體實踐。