引言：
理性抉擇研究途徑，緣起於經濟學中經濟選擇理論，其關注點乃在於研究個體如何權衡利弊，以及考慮行動後帶來的結果利益大小，影響最後採取行動與否，以下茲以題意說明：
㈠理性抉擇研究途徑發展背景：
⑴理性抉擇途徑緣起於亞當史密斯與彌爾等人所提出的經濟人假設。強調人會以全知全觀的方式考量對自身最有利的事務，且在得以知曉所有資訊，藉此做出最合乎自己利益的決策，即以'理性行為'行事。
⑵此外，理性選擇途徑還受到『公共選擇理論』的影響，將經濟學模式運用到政府內部決策中，強調政治行為者，例如政客、政黨、選民等經濟行為者相似，均為追求自身利益最大化的個體。
㈡理性抉擇理論之意涵：
⑴追求利益最大化的理性行為者假設：
理性選擇理論的核心假設乃人人皆自利，並且得以獲取廣泛資訊來源，評估方案間的利益大小，按照「偏好傳遞性」排出偏好順序，進而選出何者對自身是最佳方案。此種方式可廣泛適用於不同面向，當運用至政治學領域時，則常常用以解釋政黨如何選擇選舉策略爭取最大票源、選民在選舉制度框架下，如何將手中選票發揮最大效果，進而影響投票行為、官僚拒絕被浪費心力產生的不稀罕效應等，無論何者，理性抉擇理論均得以解釋『自利』行為。
⑵制度設計與激勵結構：
現行社會運作充斥著規範，影響所處該社會個體的行為，由於制度難以改變，故個體在依循該框架下，會思考如何配置資源以獲得最大效益。諸如在單一選區相對多數決制下，由於只有一名勝選者，故政黨競爭激烈，為了勝選，政黨會往議題趨中靠攏的方向移動，以爭取最大公約數贏得選舉;而選民即使有心屬的小黨政治偏好，然在此制下由於小黨勝選率極低，故避免選票浪費，以及擔心最討厭的候選人勝選，會將票投給次佳且高機率獲勝的候選人。
⑶得以數據統計預測行為：
理性選擇理論強調以數據為基礎，利用統計模型預測行為模式，將複雜的政治現況簡化為可量化、可預測的模型。透過收集選民行為、政黨策略、經濟數據等資料，理性選擇理論可構建選舉模型來預測選舉結果。例如，利用選民偏好數據和選區結構分析，研究者能預測選民的投票行為及政黨獲勝機率。
結語：
理性選擇理論以個體基於自利，與制度設計何以影響個體決策，提供一得以普遍運用的框架，此有助於解釋複雜的政治互動關係，為政治決策提供了可操控與預期的方法。
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