所謂基礎研究(basic research),指研究的內容聚焦在建立新的理論,主要是為了瞭解問題的成因。例如:對於COVID-19病毒產生的原因。應用研究(basic research),則是將研究與現實結合,目的是為了解決實務上遇到的問題。例如:研究COVID-19病毒的傳染途徑,並瞭解如何防止疫情的擴散。
基礎研究又可分為下列三種:
1.探索性研究:找出過去還未發現過的現象,並對這個現象進行概念的定義與問題成因討論。
2.描述性研究:根據既有的概念,來對現象進行經驗分享。
3.解釋性研究:在不同的概念之間,找尋彼此的關係。
應用研究又可分為下列三種:
1.行動研究:將實務與研究作結合,研究者即是實務工作者,透過研究去解決實務上遇到的問題。
2.社會影響評估:在政策實行之前進行評估,檢視所有可能造成的危害與優勢,來幫助政策的制定。
3.評估研究:在政策實行之後,對過程以及結果進行評估,以衡量政策的成效或是追究責任。