1.下層疏伐法:主要砍伐位於林冠下層生長落後、徑級較小的被壓木、瀕死木和枯立木,同時砍伐個別粗大及乾形不良的林木。該法主要適用於針葉純林。伐後可改善林內衛生狀況,提高森林的穩定性,並可促進保留木的生長。由於只砍伐在自然選擇中將被淘汰的下層木,而不改變自然選擇的趨勢,森林仍保持較好的水平郁閉。疏伐所得產品多為徑級較小的木材,其經濟效益較差。
2.上層疏伐法:主要砍伐與優良上層木相競爭的位於林冠上、中層的林木,也砍伐林冠下層的瀕死木和枯立木。砍伐林木時,將林木分為優良木、有益木和有害木三類。乾形優良、樹冠發育正常、生長旺盛的林木是優良木,屬培育對象;有利於優良木生長的林木為有益木,屬保留對象;樹冠龐大、乾形尖削或分叉多節的林木和妨礙優良木生長的林木是有害木,應予伐除。上層疏伐主要適用於闊葉林,能增高林冠層,形成垂直郁閉的林冠結構,有利於光能利用。由於上層疏伐主要砍伐上、中層林木,積極干預了林木自然選擇的進程,能為保留木提供較好的生長條件,其技術要求較高。疏伐後林冠水平郁閉降低較大,易遭受風害,在陽性針葉純林中應用上層疏伐效果不良。
3.機械疏伐法:每隔一定距離,機械地確定採伐木或採伐行。又稱幾何形疏伐,或行列疏伐。凡定為採伐木對象的林木,不管其徑級大小和品質優劣一律伐除。機械疏伐不進行選木,所以又稱非選擇性疏伐。其工藝簡單,工效高,成本低,便於機械化作業和清理採伐跡地。但疏伐後,因保留木中有部分小徑木或不良木,林分生長量較選擇性疏伐低,林木質量也較差。