游離輻射包括α 粒子、β 粒子、γ 射線、x 射線及中子等。其中α 粒子的游離比度甚大,在短距離內就耗盡能量,在物質中的射程甚短,通常無法穿過人體皮膚的角皮層,因此α 射源在體外不致破壞人體組織。若是α 核種經過呼吸、飲食或皮膚傷口進入體內,則對其周圍組織細胞造成傷害。β 射線可能自體外造成傷害,其程度視能量而定,β 射線在體內造成的傷害沒有α 射線大。 x 及γ 射線在物質及空氣中有較大的射程,所造成的體外危害較α、β 射線大,但留存體內則傷害較小。中子能自體外造成人體更大的傷害。
體外暴露防護
(1) 時間(T)
儘量縮短暴露時間
(2) 距離(D)
盡量遠離射源:輻射場的強度,隨與輻射源的距離的增加而急劇將低。對於小射源,γ 及中子均有平方反比的關係,即距離加倍則強度減弱四倍。β 則減弱更甚。
(3) 屏蔽(S)
用屏蔽物質把輻射擋住α 不足構成體外危害,毋須屏蔽。β 宜用較輕物質,應可減少制動輻射的產生。γ 宜用鉛等原子序數較大的物質,尚需注意康普吞散射效應。
中子的屏蔽,以含氫多的物質(水、塑膠、石蠟等)最宜,石墨(碳)亦為常用者;水泥亦為中子的優良屏蔽,且堅固、便宜,可做成各種形狀或大小,亦可有效屏蔽中子所附帶產生的γ 射線。