教育標準局(Office for Standards in Education, Ofsted)為一中央層級的視導組織,是一個獨立於教育與技能部之外直接對英國國會負責的組織,這樣的獨立狀態是為了確保對教育與保育品質視導的公正與超然性。Ofsted 成立乃依據 1992 年英國國會通過之「教育(學校)法」(Education(School)Act 1992),在 1993 年於英格蘭設立,由「皇家督學長」領導,負責中小學的視導工作。 因為教育視導法案(Education and Inspections Bill)的通過,從 2007 年四月一日起,Ofsted 的全名將更改為教育及兒童服務與技能標準局(The Office for Standards in Education,Children Services and Skills, Ofsted)。這樣的更改是因為其工作範圍的擴增,包含社會照護視導委員會(Commission for Social Care Inspection , CSCI)的兒童服務工作、皇家法庭行政視察團(HerMajesty’sInspectorateofCourtAdministration,HMICA)的兒童與家庭法庭建議與支持服務(Children and Families Court Advisory and Support Service , CAFCASS)的視導工作及成人學習視導團(Adult Learning Inspectorate , ALI)的視導工作。法案的內容中也設立了一個新的非執行董事會(non-executive board),主要功能是設定 Ofsted 優先策略與目標,且保證皇家督學長的功能可以有效率及效能的實行。(Ofsted, 2006)