現今社會人們重視科學實證精神，無法驗證的鬼怪常被認為是虛構的存在。然而 抱著這種認知的人卻沒有意識到，鬼怪其實是維持社會文化運作的重要部分。

      在醫學不發達的時代，早夭的嬰幼童有時會被認為是被鬼怪帶走。所以人們會用 牲畜替孩子取乳名，如「狗子」、「小羊」，以貶低孩子在鬼怪眼中的價值；還有些習俗 會在嬰兒出生後，先送至親友家，等滿月再接回，以躲過厄運。因為民間傳說當家中 有人生產，為產婦煮麻油雞補身時，麻油雞香氣會引來貓鬼，貓鬼會用兩隻前爪扣住 嬰兒咽喉，導致嬰兒斷氣。 

     而為了與鬼怪溝通，人們有了各種儀式，也將鬼怪納入我們的禁忌與節日中，許多 祭典都是為了因應鬼怪作祟而來。「祟」字上半部是「出」、下半部是「示」，就是指 鬼神妖物出現、為害作怪的意思。

      人們固然畏懼鬼怪作祟，但仔細想想，鬼怪的存在也相當程度的提供了人們面對 嬰兒早夭的一種解套方式，抑或也安撫了人心。鬼怪是真實或虛構，雖然尚可論說， 但更值得思考的是，鬼怪在現代社會中，扮演著什麼樣的角色？

戲劇「鎖麟囊」中富家千金薛湘靈出嫁之日，花轎在春秋亭避雨，亭中 另有一轎，轎中的人正在哭泣。此時，薛湘靈有一段唱詞： 「春秋亭外風雨暴，何處悲傷破寂寥？隔簾只見一花轎，想必是新婚渡鵲橋。吉日良辰當歡笑，為何鮫珠化淚拋？此時卻又明白了：世上何嘗盡富豪，也有飢寒悲懷抱，也有失意痛哭嚎。轎內的人兒彈別調，必有隱情在心梢。」

▲簡媜曾為文追述自己的姓名，特別是對「貞」這個字，作了浪漫神祕的想 像。閱讀後回答綜1～綜2。      

        貞，會意字，甲骨文形似一口寶鼎加上一支神杖「卜」形，相合而 為：依據鼎內火炙變化而察看神跡。遠古殷商，無事不占卜，「貞」是個 重要的字，貞人即________ ，卜者釋義需求_________ ，故衍生堅定、 堅貞、貞節之辭，指的都是不可動搖的精神境界。成於清康熙五十五年 （1716）的《康熙字典》收有「媜」字，從字面推想，从女从貞，寓意 ___________________ ，然我更喜愛其古義，一個善卜的女巫，而「簡」 本是遠古用來書寫的狹長竹片，既簡且媜，一個聚精會神觀察大鼎內火炙變化再將占卜結果寫在竹片上的女巫形象，躍然而出。 

 就是她，自遠古而來，附臨我身。（簡媜〈迷霧中，呼喚我的名字〉）