科学とは月のロマンや生命の神秘を解明するということだ。しかし、それは人々に希望    13    、失望をも与えかねないのが現実だ。例えば、なぞ    14    微笑で見る人を引き付けてやまないあのモナリザ。そのモデルが最近の研究によって特定されたそうだ。さる豪商の妻だという。科学による解明は、我々未来の進歩を約束してくれるというものの、反面、やはりなぞはなぞであり続けてほしいものだ。それらなぞの解明は人々を落胆    15-a    、失望     15-b   、とにかくがっかりさせたことは確かだ。しかし、科学はどうであれ、我々にとって、モナリザはこれからもモナリザであり続けるだろうと思う。

 日本海側の糸魚川から松本城下を結ぶ約 120km の千国街道は、人が生活するための必需品であ る塩が盛んに運ばれた (71) 「塩の道」と呼ばれた。戦国時代に上杉謙信が武田信玄に、敵にも かかわらず塩を送った『義塩』の故事もこの道に由来する。塩のほかにも海や内陸のさまざまな 生活物資が行き交い、牛馬や歩荷と呼ばれる人足たちが盛んに往来した。 起伏が多い道のため運搬手段は馬より牛の方が有利で、道は鞍をつけた牛がすれ違える 9 尺 （約 2.7m）の幅で山あいに延びている。国道 148 号の整備と共に街道は輸送路の役割を終えて衰 退した (72) 、風景や史跡は往時のまま残された。 小谷村には塩の道を歩く 8 つの散策コースが整備され、なかでも「石坂越えコース」（約 12km、 所要 4 時間 30 分）と「千国越えコース」（約 7km、所要 3 時間 10 分）のルートは、古道の風情を 味わいながら歩くことができる。 おすすめのルートは JR 大糸線中土駅を起点に「石坂越えコース」の途中から塩の道に入り、前 山百体観音に至る約 11.3km のルート。「おたり名産館」で名物の手打ちそばを堪能し、大別当の 庚申塔付近では、のどかな (73) 山里風景や道端の石仏群に心を和ませる。千国の庄史料館・ 千国番所跡と牛方宿で古道の歴史に触れ、祈りの場である前山百体観音で古人同様に (74) 。 眺望の開けた場所で眺める北アルプスの山並みは神々しく、随所に湧き出る湧水は清冽そのもの。 歩荷や牛方の過酷な道中にも思いをはせながら、歴史と自然が息づく古道歩きを満喫できる。 【武田憲人（編集長）『散歩の達人 信州』（交通新聞社、2018）より】

「台湾はアジアに秘めた宝石です。いつどの時期に訪れても価値ある場所です。」これは旅行作家・ デビッド・コード（David Code）が台湾を絶賛した言葉です。台湾は、北回帰線が通過するオアシスで す。2018 年は、「海湾旅行年」が正式にスタートします。これは、離島が擁する資源の特色によってセ レクトされた亀山島、緑島、蘭嶼、小琉球、七美、漁翁島（西嶼）、吉貝、小金門（列嶼）、東莒、北 竿を「台湾 10 島の探索」という商品ブランドで打ち出し、全国オールシーズン楽しめるホエールウォ ッチングや海鮮食堂、灯台巡り、漁村のミニツアーなどを通じて地元での深旅を味わっていただこうとい うものです。更に、「世界で最も美しい湾クラブの年次総会」が澎湖にて開催されますので、世界の海 湾ファンからも注目を集めています。台湾の多様的な特色を有する区分旅行の醍醐味は、一度ならずと も二度三度と訪れる価値あるものです。フレンドリーな旅、スマートな旅、様々な体験の旅が存分に楽 しめる台湾。皆様のお越しを心よりお待ちしております。

お賽銭も QR コードで、という寺社が少しずつ増えてきました。賽銭の__（76）__化が徐々に進んでいるようです。コロナ前は、主に海外旅行客向けだったようですが、今はお札や硬貨を___（77）__ように、という感染症対策の面も。 先日、真宗大谷派が本山の東本願寺（京都市）などでも QR コードでのお賽銭を始めました。伝統を重んじるイメージの__（78）__お寺で取り入れるとは。「新しい生活様式」の実践例のようです。参拝者の健康を気づかってくれるとはありがたいです。世代的に僧侶もデジタルデバイスを使いこなせるようになったのでしょう。（中略） 

参拝者はスマホに金額を入力し、お賽銭データを送信。近い将来、境内には見えないお金のデータが__（79）__いる、という時代が来そうです。データが通信衛星を経由していたとしたら、神様仏様に近い空を通るので認識してもらえて__（80）__ご利益をしっかりいただけるかもしれません。ただ、現金という物質が重要だと考えている人にとっては物足りなさがあります。（辛酸なめ子『辛酸なめ子の独断！流行大全』中央公論新社、2021）