自然界形形色色的物質都是由原子所組成,我們呼吸所需要的氧氣,是由兩個氧原子結合在一起所形成的雙原子分子;璀璨耀眼的鑽石是由碳原子結合而成的立體網狀晶體;金屬鐵則是由鐵原子堆積而成的金屬晶體;至於食鹽,則是由鈉離子與氯離子以1:1的比例交互堆積而成的離子晶體。上述這些物質內的原子或離子彼此間之結合力,稱為化學鍵(chemical bond)。當化學鍵形成時,會放出能量,使物質更穩定,造成原子或離子結合而不易分離。本單元將探討化學鍵(包含共價鍵(covalent bond)、離子鍵(ionic bond)及金屬鍵(metallic bond))以及它們所構成之物質的特性。