當貨幣貶值的國家,其經常帳狀況往往是先惡化,經一段期間之後才逐漸改善,即存在時間的時滯現象(時間落後)。由於貶值後,經常帳收支狀況的變化路徑類似英文字母的J,因此,學者將貶值所引發的經常帳收支調整的路徑稱為J曲線。