學習重點 依研究問題辨識自變項(預測變項)與依變項(結果變項),掌握研究所設定的影響方向。 分清研究對象的背景描述與研究主軸,不因名詞出現順序或「不同」二字,就判定自變項。 區分概念性定義與操作性定義,能從具體測量工具、程序與結果判斷定義類型。 理解變項的角色取決於研究設計;測量分數是概念的具體指標,不代表概念的全部。 核心觀念 一、變項:研究中會呈現差異的特徵 變項是指在研究中可能具有不同數值或類別的特徵,例如家庭社經地位、社會資本、學業成就與智力測驗分數。變項可以是類別,也可以是數量,不必全部以分數表示。若某項特徵在特定研究範圍內完全相同,便在該研究中視為常數。 判讀研究問題時,不能只找出有哪些名詞,還要確認研究者想探討哪些變項之間的關係,以及各自扮演的角色。 二、自變項與依變項:依研究方向判斷 比較項目自變項依變項 基本角色研究中用來解釋或預測結果的變項研究中被解釋、被預測的結果 常見名稱獨立變項;在預測研究中稱預測變項相依變項、結果變項;在預測研究中稱效標變項 實驗研究中的安排研究者操弄或安排的條件,如不同教學方法觀察與測量的結果,如學習測驗表現 非實驗研究中的情形可採用既有特徵或測量結果,不一定由研究者操弄研究者欲了解其變化或差異的表現 最常用的判斷方式,是把研究問題整理為「A 對 B 的影響」:A 是自變項,B 是依變項。例如探討閱讀時間對閱讀理解表現的影響,閱讀時間是自變項,閱讀理解表現是依變項。 「A 能否預測 B」:A 是預測變項,B 是效標變項。 「B 是否因 A 不同而有差異」:A 是自變項,B 是依變項。 「A 與 B 是否相關」:僅憑相關敘述,未必能指定影響方向,仍須看研究目的與設計。 「原因、結果」有助於初步記憶,但研究問題設定了影響方向,不等於研究結果已證明因果關係。尤其在非實驗研究中,不能只因兩個變項有關聯,就認定其中一項造成另一項。 三、背景描述與研究主軸要分開 研究敘述可能同時出現家庭社經地位、社會資本與學業成就等名詞。判斷時應先找出研究者真正要檢驗的解釋或預測關係,再處理描述學生特徵的文字。 社會資本可理解為透過人際關係與社會網絡取得的支持、資訊及資源;學業成就則指學科學習的成果。當研究重點是學生的社會資本是否影響學業成就,研究主軸就是社會資本 → 學業成就,前者為自變項,後者為依變項。 即使敘述先提到學生來自不同家庭社經地位,也不能直接把家庭社經地位認定為這項關係的自變項。它可能只是交代研究對象的背景;是否進一步用來分組、控制或檢驗其他關係,須看研究計畫如何安排,不能自行補上。 變項名稱沒有固定角色。家庭社經地位可以在其他研究中成為自變項,學業成就也可以用來預測其他結果。因此,要依當下研究問題判斷,不能把「學業成就永遠是依變項」當成規則。 四、概念性定義與操作性定義 概念性定義說明一個概念的意義、性質或內涵,回答「它是什麼」。操作性定義則透過可觀察、可測量的具體工具、程序或指標,界定研究中的概念,回答「在這項研究中,如何觀察、測量或安排它」。 比較項目概念性定義操作性定義 判斷重點解釋概念的意義交代具體測量或操作方式 智力適應的能力、學習的能力、抽象思考的能力受試者在指定智力測驗中獲得的分數 學業成就學生在學科學習上的成果學生在指定學業成就測驗中的得分 課堂參與學生投入課堂活動的程度依觀察紀錄表記錄一堂課中主動發言的次數 以智力為例,「適應」「學習」「抽象思考」都在說明智力可能包含的能力,尚未交代測量方法;智力測驗測得的分數則明確指出測量工具與結果,因此屬於操作性定義。 五、操作性定義的功能與界限 操作性定義讓抽象概念轉成可執行的研究程序,使研究者能蒐集資料,也讓他人理解並重複相同程序。完整研究通常還須交代工具名稱、施測方式及計分規則,使測量更明確。 測量的操作性定義:說明如何測得變項,例如以指定量表的總分表示學習動機。 實驗的操作性定義:說明如何安排或操弄條件,例如以明確的小組分工與討論程序界定合作學習。 操作性定義不只適用於依變項,自變項也需要具體界定。此外,指標可被測量,不代表它必然完整、有效地反映概念;例如智力測驗分數是研究中的智力指標,不能因此認為它涵蓋了智力的所有面向。 常考陷阱 看到「不同」就選為自變項:「不同家庭背景的學生」可能只是描述對象。判斷關鍵是研究者正在檢驗哪個變項對哪個結果的影響。 把最先出現的名詞當成自變項:句子順序不等於變項角色。先找研究主幹,再辨認背景修飾語。 顛倒自變項與依變項:選項若依序要求自變項、依變項,就應先放解釋或預測的一方,再放結果的一方。 認為自變項一定由研究者操弄:非實驗研究也能用既有特徵作為預測變項,不能因無法操弄就排除。 把「某種能力」當成操作性定義:適應、學習、抽象思考等能力描述屬於概念層次;須交代如何觀察或測量,才具有操作性。 只憑數字判斷操作性定義:分數、次數與時間是常見線索,但仍要看它們是否具體界定研究概念,不能見到數字就選。 把操作性定義等同於完美測量:工具與程序明確,有助於重複研究;測量是否恰當,仍須另外檢視。 記憶口訣 「誰影響誰,先自後依」:用於判讀「A 對 B 的影響」,A 為自變項,B 為依變項。 「背景看用途,角色看問題」:不靠名詞位置,也不靠變項名稱死背。 「概念問意義,操作問怎麼量」:能力內涵看概念,測驗得分看操作。