用兵虛實令人難以捉摸原是好事，但川普以美國總統之尊說派航母戰鬥群前往朝鮮水域，居然沒個影兒，不免給人放羊的孩子的感受。
美國官員19日透露，卡爾文森航母戰鬥群並沒像川普政府講的，2周前直直駛往朝鮮半島水域，向搞導彈及核試的北韓發出嚴峻警告。消息傳出後，南韓的反應為錯愕迷惘，日本認為川普的公信力會受損，中國軍事分析家則認為，川普這樣子玩空城計，會被北韓看破手腳。
《紐約時報》報導，川普政府日前先以巡弋飛彈空襲敘利亞，又用強力炸彈轟炸伊拉克境內的恐怖組織，營造出言必信、行必果的聲勢，接下來又說派遣卡爾文森航母戰鬥群前往朝鮮水域，一時之間讓東亞陷入戰火一觸即發的錯覺。
川普當時表示，美國正派遣「無敵艦隊」前往。
但美國官員證實，川普發話時，卡爾文森號卻在數千英里外的澳洲，與澳軍舉行聯合軍演。美澳軍演縮短後，航母現開始往朝鮮出發沒錯，但要到下個星期才抵達東北亞地區。
消息傳出後，南韓人表示迷惘、受騙、遭美國擺弄。《中央日報》網站對這條新聞的標題是「川普就卡爾文森號撒謊」，另指中國國家主席習近平與俄羅斯總統普丁對此有得揶揄嘲笑了。文章中另表示，北韓一向被指責為在閱兵時，拿假導彈出來擺弄，難道美國現也東施效顰，用虛聲恫嚇來當北韓新政策？
南韓國防部拒絕評論卡爾文森號目前動向，只表示華府與首爾並未討論聯合因應北韓挑釁的戰略細節。有專家批評，則大罵軍方故意在5月9日總統選舉前，煽動人民不安。首爾慶南大學遠東研究所軍事專家金東燁(音) 指出，南韓不可能不知道卡爾文森號戰鬥群15日不會出現在當地水域，只是軍方裝聾作啞，當國安是選舉重大事項時，一點也不想紓解人民的焦慮。他指出，卡爾文森號事件，提醒南韓留在與美聯盟裡，有多受束縛。
「韓國國防網」專家辛英權(音)表示，川普似乎是用卡爾文森號來當假動作，事實上這招嚇唬也管用，北韓15日並沒核試。
在日本方面，內閣府官房長官菅義偉對卡爾文森號事件不予置評，只表示那是美軍運作的事。
但拓植大學教授武貞秀士指出，若說日本防衛省不知卡爾文森號部署狀況，那倒不可思議了，兩國軍方有關日本的事務，向來即時連絡；川普政府這次之所以任由假消息散布，是故意升高對北韓壓力，而東京陪著唱啞劇。
《華爾街日報》報導，卡爾文森號動向的不實說法在中國社群及傳媒網站，都引發譏諷。有網友表示，假如美國宣布卡爾文森號部署到朝鮮半島，純屬恐嚇、打嘴炮，那麼未來川普處理北韓的手法，就會淪落到重演歐巴馬的無技可施；沒有動武的決心，有「三胖」綽號的金正恩就不會回到談判桌。
中國「觀察者網」則宣稱，「全球媒體又被川普耍了！」而《環球時報》更進一步說，美、南韓及日本媒體一起添亂，擺全世界一道。大陸外交部長王毅在卡爾文森號赴朝鮮海域消息傳得沸沸揚揚時，也被搞迷糊到指出，亞洲戰爭一觸即發。