一項大型研究顯示，適量運動有助精神／心理健康（mental health），過多則反而有負面影響。

多項研究已證明運動有助降低心臟病、中風和糖尿病的風險，但運動與精神健康的關係卻不明確，耶魯大學這項研究就是要探討兩者的關聯，包括運動類別、次數、時間和強度對精神健康的影響。


研究涉及超過120萬人，分別在2011年、2013及2015年進行。參加者需匯報在一個月內的運動數據及自我評估精神狀況。結果發現，整體參加者平均在一個月內經歷「低谷日子」（bad days）的數字為3.4日，有運動習慣的人的「低谷日子」是2日。

研究又發現，只要肯做，所有類型運動都有助精神健康，包括家務及照顧孩子。不過，最有效還是群體運動（即涉及兩人或以上，如籃球、羽毛球）、踏單車和有氧運動。


以往有同類研究提出，長期缺乏運動可能對精神健康構成負面影響。不過，這次研究的數據則顯示，太多的運動量同樣會對精神健康構成負擔。

在深入分析120萬人的數據時，研究人員找到一個有趣的現象：每次運動約45分鐘的人，匯報的精神狀態數據比喜歡馬拉松訓練的人要好。同樣，一星期運動3-5天，每次45分鐘的人，精神狀態數據優於完全沒有運動或一星期運動5天以上的人。研究人員得出的結論是，每星期鍛煉2-6小時可能是對精神健康的最佳選擇。

另外，研究結果顯示，運動對患有情緒病人士似乎產生較明顯幫助，當中有運動的人，每月的「低谷日子」為7天，完全沒做運動的人，「低谷日子」接近11天。

負責撰寫報告的耶魯大學精神病學助理教授Adam Chekroud博士說：「以往人們普遍相信做運動越多，精神健康就越好，但我們的研究表明，情況並非如此。」「每月運動超過23次，或者鍛煉時間超過90分鐘，與精神健康惡化有關聯。」


愛丁堡大學精神病學系主任Stephen Lawrie教授在評價上述研究時指出，研究結果意味每天運動對精神健康的負面影響：「大家都知道吧，有些人似乎對運動上癮，並且已影響其他生活範疇，例如為了每天跑上數英里而放棄社交活動，這可能會有不良影響。」

是次為同類研究迄今為止規模最大的一次，其限制在於主要依賴參加者的匯報及自我評估，同時也無法證實運動是改善精神／心理健康的原因。
資料來源：

Regular exercise 'best for mental health' (BBC)
Exercise Is Good For Your Mental Health—But Only To A Point (Time)
Exercising for 90 minutes or more could make mental health worse, study suggests (The Telegraph)