在農夫的眼裡，蚜蟲是大害蟲，牠的嘴巴會如同吸管一般，刺入農作物的組織內吸取汁液，某些植物病毒也會透過蚜蟲在不同植株間取食而傳播，因此蚜蟲侵害常使農作物致病甚至死亡，甚至造成大規模的災情。蚜蟲因為體型柔軟且沒有防衛器官，對於天敵(例如瓢蟲或草蛉)的捕食毫無任何抵抗力，因此看似有害的瓢蟲或草蛉，卻往往是農作物的救星。遺憾的是，原本軟弱無助的蚜蟲在與螞蟻成為好朋 友後，局勢開始有了微妙的變化。由於蚜蟲吸取植物汁液後所產生的排泄物中含有豐富糖份，也就是所謂的「蜜露」，螞蟻喜食蜜露。每當螞蟻出現之際，蚜蟲隨即排放蜜露，嗜吃甜食的螞蟻此時將蚜蟲視為重要食物來源加以保護。因此，當瓢蟲出現獵食蚜蟲時，螞蟻會企圖擊退瓢蟲，有時甚至殺死瓢蟲，確保蚜蟲群體之安全。