專技◆社會工作研究方法題庫下載題庫

因果研究是探討表示影響因素之自變項（independent variable）對表示結果之依變項（dependent variable）的因果關係研究，亦即自變項的出現或變化會導致依變項之產生或變化。

自變項與依變項之間如存在因果關係，必須有三個先決要件：

首先，依據先有原因才有結果之邏輯，自變項一定出現在依變項之前，因此因果研究是具方向性的關係探討。

其次，自變項與依變項之間存在相關關係，二者會以某種特定方式共同變化，但因果研究不同於統計上亦是探討自變項與依變項是否有關聯性之關聯性研究，關聯性研究無法確定哪一個變項是影響因素，哪一個變項是結果。

最後，因果研究中自變項與依變項之相關關係是真實的關係，其可以通過虛假關係的檢驗。