檢察官起訴的目的，在於請求法院對被告的特定事實，以裁判確定國家具體刑罰權是否存在及其範圍。因此，法院只有在公訴提起範圍內，才有審判的義務，如果不在起訴範圍，縱使在審判中發現被告另外犯有他罪，法院也不可以加以審判，此即「不告不理」原則。

若法院違反不告不理原則，依刑訴第379條第12款：「除本法有特別規定外，已受請求之事項未予判決，或未受請求之事項予以判決者。」，其判決當然違背法令。