沈約是永明(齊武帝年號)詩壇領袖作家,撰《四聲譜》,主張「文章當從三易:易見事,一也;易識字,二也;易讀誦,三也。」,注重音調流暢的美感,使詩歌產生人為音律,而醞釀律詩之試作。[此外沈約還是中國歷史上著名的美男子之一。