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美國的區政府議會

根據 2000 年的統計資料，美國的地方政府單位高達 87,503 個，地方政府間的互動、合作關係相當複雜多樣（Shafritz and Russell, 2003:92）。依據美國學者 K. S. Christensen（1999）的觀察與分類，美國地方政府間發展夥伴關係的類型，從各自獨立運作（autonomy）到政府機關合併（merger），在光譜的兩極之間，至少有七種不同程度的合作關係：（1）交換資訊（Information exchange）；（2）共同學習（Joint learning）；（3）評估與討論（Review and comment）；（4）共同計畫（Joint planning）；（5）共同負擔財務支出（Joint funding）；（6）聯合行動（Joint Action）；（7）聯合開發（Joint Venture）。另外，D. B.Walker（2000）則依美國地方政府過去的發展經驗，列舉出共同成立非營利公法人和區政府議會（Regional Council）等 25 種地方政府跨區域的合作模式（引自陳立剛，2001a、2001b）。限於篇幅，在

此僅就區政府議會一類加以說明。

區政府議會是一種多功能的跨區域合作體制，合作機制內的地方政府單位數不一，例如以舊金山灣區地方政府協會（The Association of Bay Areas Governments, ABAG），就涵納了 101 個城市及 9 個縣為會員，區域內人口為 690 萬人，面積 7400 平方英里，區域內主要城市為舊金山市、奧克蘭和聖荷西三個大城市，以及矽谷地區（陳立剛，2001b）。舊金山灣區地方政府協會所要處理的是綜合性的政策議題，主要是因應都會區域形成後，由於人口密集所帶來的交通、環境保護、都市更新、地方產業發展和住宅等政策問題。

區政府議會基本上是一個地方政府間自願性的合作組織，他可能是基於州議會的授權，或是在地方事務上具有共同關聯性的郡、市等所共同發起，並由各個參與的地方政府派遣代表參與，而以議會的形式進行各項決定。議會開議時若基於議程的需求，尚可邀請有關專家列席參與討論。美國大多數的區政府議會主要是在扮演區域規劃協調的角色功能，可以說是區域合作發展的觸媒機制。區政府議會的具體功能包括：（1）審核或評估區域內各地方政府間共同事務或服務之內容；（2）配合州或聯邦的政策取向，將其轉化為適合各會員（地方政府）執行的行動方案；（3）提供各會員施政時之參考資訊；（4）透過契約方式，提供會員所需的技術協助。值得注意的是，上述各項功能的發揮，對各別地方政府而言僅具有參考作用而無約束力，甚至會員若認為議會之決議嚴重侵犯本身權益時，尚可自行退出。因此，議會的主要職責並不在於實際執行方案，而是在資訊交流與共識建立，至於這些共識能否落實，則有待參與地方政府的配合（呂育誠，2001：216-217）。

區政府議會既然是地方政府的組合，因此其所需經費亦由參與之地方政府共同承擔，不過近年來聯邦政府為了推動部分地方政策，亦會採取直接補助區域政府議會經費的方式，以換取該項聯邦政策的落實。除此之外，其餘的經費來源還包括各參與地方政府的捐款，研究或規劃方案所帶來的經費，以及地方企業的捐款（呂育誠，2001；陳立剛，2001b）。