操作制約學習係指從個體自發反應中,選擇某一反應後給予增強刺激,使該反應經由後效強化而固定學習,此為刺激與反應連結之學習。而行為之增強有二種類型:
-正增強(positive reinforcement):行為表現後得到酬賞,行為也因之強化,此酬賞為正增強;如寫完功課就給予零用錢,故缺錢時就要趕緊動筆。
-負增強(negative reinforcement):行為表現後即終止所厭惡之刺激,行為得到強化,此厭惡刺激為負增強;如戴太陽眼鏡後(行為),陽光不再刺眼(厭惡的刺激),一出門即戴上太陽眼鏡。
處罰(punishment)亦屬增強之一種:行為表現後,給個體厭惡刺激(正處罰)或取消酬賞物(負處罰),以削弱行為。
(一)
如將「可以上網玩遊戲」視為寫完功課之酬賞,未寫功課而先玩遊戲(行為表現)而給予禁止上網之處分(取消酬賞物)屬負處罰。