1. 變性 Denaturation:利用高溫(90~95℃)將雙股螺旋DNA 解離成單股DNA,再以單股DNA 作為複製的模板。
2. 黏著 Annealing:溫度降低到適當溫度(不同的primers 其annealing溫度會有不同,大約50℃),讓引子黏結到正確的目標基因位置。
3. 延長 Extension:溫度調整到72℃,鎂離子作為酵素輔因子,讓DNA聚合脢依照模板上的密碼,開始將核酸原料(dNTPs)一個接著一個的加上去,合成另一股新DNA 片段。連續地重複30~40 次上面的三個步驟,只需要2 小時,理論上即可以將極微量的DNA 片斷大量複製約230~40倍(約幾十億倍)。