中國的絲綢、刺繡、陶瓷由此運往歐洲,中國的四大發明也由此傳入歐洲。而歐洲與中亞的農作物、音樂及佛教也由此傳入中國。
海上絲路:該路以南海為中心,起點主要是廣州。中國通往東南亞、馬六甲、印度洋、紅海,以及非洲的航路紛紛開通,海上絲路終於替代了陸上絲路。
海上絲路往外輸出的商品主要有絲綢、瓷器、茶葉和銅鐵器,往國內運輸的有香料、花草和奇珍異寶。