主題:絕對貧困vs相對貧窮

  絕對貧困一詞有時也用來作為同義詞：赤貧。絕對貧困是指，缺乏足夠的資源（如金錢）以確保基本生活的必需品。根據聯合國世界的世界社會發展高峰會的聲明，絕對貧困是：在一種被嚴重地剝奪人的基本需求條件特徵（包括食物、安全的飲用水、公共衛生設備、健康、居住處所、教育以及資訊）的情形之下。 相對貧窮 　　相對貧窮的衡量則是相對的。例如，“家庭累計收入只有不到收入平均數50％的收入，即生活在貧困中”使用的相對尺度來界定貧窮。在這一體系中，假設每個人的實際收入處於經濟增長但收入分配保持不變的情形時，相對貧窮等級也將保持不變。相對貧窮的測量有時可以產生奇怪的結果。例如，假設有一個富裕地區中等家戶年度收入是100萬美元，這時擁有10萬美元收入的家庭將被視為相對貧窮的窮人，即使這樣的家庭能夠充分滿足其所有的基本需求。反過來說，如果在一個非常貧困的地區家庭的收入僅足夠購買所需要食物的50％，然而若是有人能賺取超過收入平均數的所得，則不被視為相對貧窮等級，即使他仍舊處在絕對貧窮等級之中。 　　相對貧窮的測量幾乎相同的衡量收入不平等：一個社會如果得到更加平等的收入分配，相對貧窮將下降。如果社會變化而損害原先高於所得平均數家戶的收入，那麼相對貧困將減少，但每一個公民的社會狀況將進一步惡化。同樣，從反方面來說，減少絕對貧困的同時也增加相對貧困。 　　相對貧窮一詞也可以其他用法，通常其含意為“稍貧困的”。例如：生活所得收入並不夠高，但是足以滿足基本需要（如供水，糧食，衣服，住所，並基本衛生保健），雖然仍然明顯低於主流大眾的觀感。