美國哈佛大學圖書館證實，館內一本19世紀的書的封面，是由人類皮膚製成。
一名法國作家將其描寫死後靈魂和生命冥想的著作，送給一名醫生朋友。醫生其後用一名死於中風、無人認領的女精神病人屍體的背部皮膚，製成書本封面。這名醫生解釋說，一本關於人類靈魂的書本，值得用人類皮膚來保護，又指沒有任何裝飾以保持其優雅的氣質，仔細觀察能辦別出毛孔。
在19世紀，人皮書並不罕見，當時一些被執行死刑的罪犯屍體捐獻給科學家，會將部分屍體皮膚製成書的封面。據統計，目前全世界有約100本人皮書，主要收藏於歐美國家的博物館和圖書館，多為私人收藏。