每個減肥過的人都知道，節食結束後，才是困難階段的開始。儘管有最大企圖心，卻只有少數幸運兒能避免復胖，關鍵是每天攝取的熱量，必須比體重相同者少掉至少300大卡，且持續多年。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，要維持新體重，減肥人士必須比體重相同但沒節食的人，每天少攝取至少300大卡熱量。

拉長1周來看，如此減少的熱量相當於15罐可樂或是17片塗了奶油的吐司。

紐約哥倫比亞大學（Columbia University）教授羅森邦（Michael Rosenbaum）曾觀察減肥人士多年，上述熱量估算就是由他提出。

他所觀察的男女對象住進醫院，進行嚴格的節食計畫，結果減少了10%體重，接著他要求這些人設法維持體重。

羅森邦說：「要維持減輕後的體重，每天攝取的卡路里必須減少22%，也就是要比這時體重相同者所攝取的熱量減少300大卡或更多。」

這項研究還顯示，情況並不會逐漸緩和，相對的，曾節食者若要維持苗條，就必須每天減少攝取數百大卡熱量，且持續多年。

另一方面，曾減肥的人，其肌肉活動燃燒的熱量，比體重相似但未節食過的人要少。

研究發現，一旦減過肥，大腦將食物理解為獎賞的區域會更加活躍，而產生克制情緒的區域則否。

更甚者，曾減肥的人要吃更多食物才能獲得滿足，卻會自認為已減少進食量。

羅森邦說：「熱量消耗減少，加上進食的欲望改變，這都是不折不扣的復胖因素。」

「減重是相對短暫的治療性介入，但要維持減輕後的體重則需要終生高度關注。」