管仲輔佐桓公,稱霸諸侯,排斥戎狄,一直到死為止,使齊國富強,諸侯不敢叛離。管仲死後,豎刁、易牙、開方三小人得到桓公重用而專權,使桓公死於內亂,五個兒子爭奪王位,其禍蔓延,到簡公為止,齊沒有安寧的日子。 一般事業的成功,並不是成功在成功那天,一定有所原因;禍亂的發生,並不是發生於發生那天,也一定有發生的預兆。所以齊國的平治,我不認為是管仲的功勞,而是鮑叔牙的緣故;至於齊的動亂,我不認為是豎刁、易牙、開方三人的錯過,而是因為管仲。爲什麼呢?豎刁、易牙、開方三人,固是擾亂國佳的人,但是顧用他們者,是桓公。從前有了虞舜,然後曉得放逐四凶,有了仲尼,然後曉得除去少正卯。那桓公是怎麼樣的人呢?(自非舜、孔子之類的聖人),但是使桓公用那三人者,卻是管仲。